Las moléculas de glucosa precisan entrar en las células corporales para que las mismas obtengan su energía y al tiempo eliminen los residuos de la misma. Pero este proceso no puede realizarse sin presencia de la insulina, que en cierto modo se comporta como “la llave” que permite a las moléculas de glucosa entrar en las células corporales. Cuando las dosis de insulina circulante comienzan a fallar, muchas moléculas de glucosa ya no pueden entrar en el circuito celular y se van depositando progresivamente en el torrente sanguíneo. Ese incremento de la glucosa en sangre es lo que llamamos en estos casos Diabetes tipo II.

El exceso de glucosa en sangre hace que la misma se vaya depositando progresivamente en los vasos sanguíneos microscópicos, sobre todo en determinados órganos vitales para nuestra vida, como la retina, el riñón, el corazón, el cerebro o las extremidades inferiores y con el paso del tiempo van apareciendo lesiones microscópicas en dichos órganos que al principio apenas se aprecian, pero que a medida que va pasando el tiempo, dichas lesiones se transforman en macroscópicas y es cuando aparecen lesiones irreversibles como son la retinopatía diabética, la nefropatía diabética, las lesiones cardíacas o cerebrales e incluso el llamado “pie diabético” que puede terminar con la necesidad de una amputación en las extremidades inferiores.

La Diabetes tipo II, se comporta como una enfermedad crónica, progresiva y resistente a los medicamentos que habitualmente se utilizan para la misma, como la metformina, victoza, ect …, y con el paso del tiempo los pacientes tienen que introducirse la insulina directamente en el organismo para poder controlar sus niveles de azúcar en sangre, consumándose de este modo un proceso sumamente invalidante y letal para aquellas personas que lo sufren, con pérdida absoluta de la calidad de vida y muy alto riesgo cardio-vascular y de frecuente fallecimiento prematuro.

Se estima que aproximadamente 700 millones de personas en el mundo se verán afectadas por DM2 en los próximos años, justo en la medida en que los índices de Obesidad se van también incrementando. En España, los índices de prevalencia varían según las regiones, pero podemos valorar que aproximadamente un 6% de la población en las zonas de mayor obesidad y sobrepeso ya están padeciendo Diabetes tipo II como puede ser el caso de Euskadi o Andalucía, cifras que se disparan aún más en la población Canaria. Estos datos nos explican las temibles dimensiones del grave problema mundial y en España que la Diabetes representa para la Salud Pública. Por esto es prioritario el establecimiento de nuevos abordajes y mayores estudios que nos permitan un mejor entendimiento de la DM2, así como un mejor tratamiento de la misma, ya que los tratamientos médicos convencionales no pueden garantizar ni la remisión, ni el control eficaz de la Enfermedad.

Sin embargo la Cirugía de la Obesidad ha puesto hoy en día en tela de juicio toda la estrategia médica existente hasta la fecha para el tratamiento de la DM2. En efecto, la evidencia diaria muestra que los pacientes diabéticos obesos o con sobrepeso que han sido sometidos a procedimientos de Cirugía de la Obesidad con modelos de Bypass Gastro-intestinal, regresan a cifras de glucosa normales, eliminan sus tratamientos previos, mejoran su salud y se mantienen a largo plazo sin ningún tipo de tratamiento o muy bien controlados. Este hecho se produce por efecto inmediato de la Cirugía, y mucho tiempo antes de que la pérdida de peso sea apreciada lo cual sugiere que perder peso por sí mismo, no explica adecuadamente la mejoría o remisión de la Diabetes.

Esta hipótesis representa un nuevo paradigma en la DM2 como una enfermedad con protagonismo intestinal. Como se ha comentado, la rápida resolución de la Diabetes después de procedimientos tipo Bypass Gastro-intestinal o Biliopancreatico y estudios experimentales en ratas sugieren que el control de la Diabetes después de bypass gastrointestinal es una consecuencia directa de los cambios en la anatomía gastrointestinal y no solo el resultado de la reducción de la ingesta calórica y la pérdida de peso. Por esta razón, los procedimientos médicos para bajar peso o las técnicas quirúrgicas del tipo “reducción gástrica” tan en boga hoy día, no tienen ninguna eficacia clínica a medio o largo plazo sobre la Diabetes.

Estos resultados apoyan el hecho de que el tracto gastrointestinal juega un papel importante en la homeostasis energética, además de la evidencia que existe sobre algunas hormonas intestinales involucradas en la regulación de la homeostasis de la glucosa, por lo tanto es razonable asumir que el “reacomodo” del tracto gastrointestinal puede causar cambios energéticos y de la homeostasis de la glucosa los cuales eventualmente influyen en la Diabetes; esto sugiere y reafirma que el intestino proximal es un puerto critico en el mecanismo fisiopatológico de la Diabetes.

La interposición ileal es otro procedimiento quirúrgico, que actualmente se considera “experimental”, pero cuyos resultados han reforzado aun más la participación del intestino proximal en la Diabetes. El procedimiento consiste en interponer un pequeño segmento de ileon terminal en el yeyuno, lo cual incrementa determinadas hormonas y péptidos gastro-intestinales conocidos como GLP-1 o el péptido YY; y posiblemente como resultado de la estimulación temprana del íleon terminal por los nutrientes, se ha postulado que la secreción de GLP-1 y péptido YY se activan más rápidamente, con lo que mejoran la secreción de insulina y su acción, debido probablemente a la activación de determinadas hormonas conocidas como Incretinas, que actuarían estimulando las células b-pancreáticas aún activas para incrementar la secreción de insulina.

En los modelos animales de experimentación en los cuales se han reproducido técnicas de Bypass duodeno-yeyunal para tratar de explicar el papel del intestino proximal en la Diabetes, se han postulado dos hipótesis de trabajo:

1) La teoría del intestino distal, la cual estipula que el cambio anatomico del intestino provoca un vaciamiento rápido del alimento sobre el intestino distal, lo cual desencadena una serie de señales que tienen como resultado final la mejoría del estado de la Diabetes en donde el GLP-1 y otros péptidos intestinales distales son mediadores candidatos, esta teoría implica una involucración directa del intestino proximal en la resistencia periférica a la insulina.

2) La teoría de la exclusión duodenal, que nos explica otro dato interesante encontrado en los modelos experimentales y también en la práctica quirúrgica realizada humanos desde hace décadas. Trabajando con ratas GK diabéticas a las que se les realizó un cortocircuito o exclusión duodeno-yeyunal ( Bypass Gástrico ), se demostró la resolución de la Diabetes, pero si se les revertía el procedimiento para que nuevamente pasara el alimento por el intestino anterior, el deterioro de las cifras de glucemia nuevamente se hizo presente. Estos hechos, confirmados por nuestra propia práctica quirúrgica en obesos diabéticos sometidos a Bypass-Gástrico en los últimos 25 años apoyan firmemente todo lo comentado acerca de la participación del duodeno y del yeyuno proximal en la homeostasis de la glucosa.
Otro dato valorable establecido en la literatura, es el hecho de que los pacientes que han sometido a Bypass duodeno-yeyunal por otras razones como la estenosis péptica pre-pilórica o el cáncer gástrico y que también presentaban Diabetes tipo II, después del procedimiento se manifestó una clara remisión o mejoría de la misma.

2.- Aquellos pacientes que padezcan DM2 vinculada al Sobrepeso y que no necesariamente padezcan Obesidad Mórbida, no resolverán su DM2 si no se someten a este modelo quirúrgico.

3.- Lo que actualmente denominamos como Cirugía Metabólica, consiste en realizar un modelo de Bypass Gástrico Mini-invasivo como el que proponemos en nuestro Centro de Excelencia como medida indispensable para la resolución de esta terrible co-morbilidad asociada al Sobrepeso y a la Obesidad. Otros procedimientos quirúrgicos que no hagan participar al intestino en los mecanismos de la cirugía, no resolverán el problema a medio o largo plazo.

4.- La lucha contra la Obesidad y la Diabetes es “una lucha contra el tiempo”, ya que con el paso de los años, las células b-pancreáticas van desapareciendo progresivamente y el daño corporal se hace irreversible. Precisamos conocer el grado de reserva pancreática que aún mantienen nuestros pacientes (péptido C), ya que eso pronostica una remisión total o parcial del problema. Por esto insistimos a nuestros pacientes con Diabetes tipo II, que deben ser intervenidos lo más pronto posible, ya que si dejan pasar el tiempo, no habrá solución ni para su salud ni para su vida.

La prevalencia de la DIABETES TIPO II se está incrementando alarmantemente en el mundo en la misma medida que el aumento de la Obesidad. Ha sido estimado que la Diabetes tipo II sufrirá un incremento del 42% en los países desarrollados en los próximos años y del 170% en los países en vías de desarrollo. Al mismo tiempo se ha comprobado que el tratamiento convencional de este tipo de Diabetes es altamente insatisfactorio y fracasa de forma absoluta con el paso del tiempo a causa del pobre conocimiento de los mecanismos responsables de la resistencia a la insulina ocasionados por la Obesidad y la falta de drogas eficaces para el tratamiento de a misma.

La Diabetes tipo II, junto con la Enfermedad Coronaria, la Hipertensión Arterial y el Cáncer, se comporta como una de las más agresivas, invalidantes y devastadoras formas de co-morbilidad desarrollada por la Obesidad. Al igual que con otros graves problemas de salud desencadenados por la Obesidad, no conocemos bien los procesos hormonales y metabólicos que en un momento determinado de la vida del Obeso van a desencadenar un freno de la secreción de insulina pancrática y a dar comienzo sin tregua posible a la aparición de la Diabetes.

Parece ser que ciertas hormonas emitidas por las células grasas (adipocitos) en un determinado momento del desarrollo de la Obesidad, van a interferir en la secreción de insulina y a crear un complejo mecanismo de resistencia a la misma, iniciando el proceso de desencadenar la Diabetes.

Al mismo tiempo, nuestra experiencia personal corroborada durante años practicando Cirugía de la Obesidad, ha sido muy determinante: Todos los pacientes a quienes hemos practicado un Bypass Gástrico que a su vez eran portadores de Diabetes, durante el postoperatorio inmediato ( prácticamente en las primeras horas ), curaron o mejoraron radicalmente su Diabetes tipo II. La misma experiencia hemos tenido con quienes tenían Hipertensión Arterial y otras co-morbilidades graves. Estudios publicados en los últimos meses acerca de este fenómeno, han confirmado nuestras tesis iniciales asegurando la curación o drástica mejoría de la Diabetes tipo II en los seis primeros días del postoperatorio (Obesity Surgery; vol 15, nº4, 2005).

El hecho de que la curación de la Diabetes tipo II inmediatamente después del Bypass Gástrico se produzca antes de que se haya realizado un apreciable descenso del sobrepeso existente es una importante clave para mejorar nuestros conocimientos acerca de la resistencia a la insulina. Uno de los postulados más firmes acerca de la curación de la Diabetes después de la Cirugía, es que el bypass del estómago y del duodeno produce toda una serie de cambios fisiológicos y efectos hormonales que emanan del tracto gastro-intestinal y que alivian la resistencia a la insulina, añadiendo que la brusca restricción calórica postquirúrgica, reduce las concentraciones de glucosa e insulina en el torrente sanguíneo. Posteriormente, la pérdida progresiva de peso en los siguientes 24 meses asegura la eliminación de la resistencia a la insulina y por tanto la curación de la Diabetes tipo II.

Con nuestro actual modelo de Bypass Gástrico de Una sola Anastomosis, nuestras observaciones y experiencias son de una rápida, eficaz y resolutiva curación ( o evidente mejoría en los casos de insulino-dependencia grave ), de la Diabetes tipo II y de otras co-morbilidades agresivas como la Hipertensión Arterial o la Apnea del Sueño. Al bypass del estómago y el duodeno, añadimos el del yeyuno en una longitud de 2-2.50 m., lo que fortalece y asegura los mecanismos hormonales que actúan sobre la fisiología gastro-intestinal y eliminan en el postoperatorio las causas que vinculan la Obesidad con la Diabetes tipo II.

En otro sentido podemos afirmar que el Bypass Gástrico Laparoscópico-Robótico de Una sola Anastomosis es la mejor, mas rápida, duradera y eficaz terapia contra la Diabetes tipo II que hasta el momento haya sido diseñada en la medicina humana.

Animamos a todos cuantos hayan vivido o conocido esta terrible asociación Diabetes-Obesidad a que comuniquen sus experiencias o soliciten información adicional.

Gracias anticipadas.